Cao su thiên nhiên latex là một chất liệu dẻo và đàn hồi được chiết xuất từ nhựa của cây cao su. Latex trong tự nhiên xuất hiện dưới dạng một dịch sữa trắng, chứa các hạt cao su hòa tan trong nước cùng với các protein và lipid khác
Cao su thiên nhiên latex có nhiều đặc tính nổi bật làm cho nó trở thành một nguyên liệu quan trọng trong nhiều ngành công nghiệp khác nhau. Dưới đây là một số đặc tính chính của cao su thiên nhiên latex:

Độ đàn hồi cao: Latex có khả năng kéo giãn đáng kể và trở lại hình dạng ban đầu sau khi bị tác động lực. Điều này làm cho nó rất phù hợp cho các ứng dụng yêu cầu tính linh hoạt cao, như găng tay y tế và bóng bay.
Độ bền cơ học: Latex tự nhiên có khả năng chịu mài mòn và rách rất tốt, điều này làm cho nó thích hợp để sử dụng trong các sản phẩm như lốp xe và các loại ống dẫn.
Kháng hóa chất: Trong khi latex không chống lại mọi loại hóa chất, nó có khả năng kháng tốt đối với nhiều axit, kiềm, và các dung môi nhẹ. Điều này làm cho nó hữu ích trong sản xuất găng tay bảo hộ và các thiết bị an toàn khác.
Tính chất nhiệt: Latex tự nhiên có khả năng chịu nhiệt khá tốt, cho phép nó duy trì tính đàn hồi và độ bền ngay cả khi tiếp xúc với nhiệt độ cao trong một khoảng thời gian ngắn.
Khả năng cách điện: Latex là một cách điện tốt, làm cho nó trở thành lựa chọn tốt cho ứng dụng trong các sản phẩm điện.
Đặc tính sinh học: Latex tự nhiên có tính kháng khuẩn nhất định và không dễ bị phân hủy sinh học, nhưng nó có thể gây ra dị ứng cho một số người do protein có trong latex.
Thân thiện với môi trường: Việc thu hoạch latex không đòi hỏi phải chặt bỏ cây cao su, điều này giúp bảo tồn được rừng và sinh thái. Latex có thể tái chế và phân hủy sinh học, làm nó trở thành lựa chọn bền vững hơn so với cao su tổng hợp.